A közlekedés világszerte a figyelemről és a biztonságról szól, de Japánban ezt a célt egy különleges, emberközpontú eszközzel is támogatják: a matricákkal. Itt nem csupán dekorációként ragasztják az autókra a jelzéseket, hanem a sofőr életkorát, tapasztalatát, egészségi állapotát is közvetítik a többi közlekedő felé.
A legismertebb jelzés a wakaba, vagyis a zöld-sárga levél. Ez a matrica a kezdő vezetőket azonosítja, és arra figyelmezteti a többi sofőrt, hogy érdemes türelmesen és óvatosan közelíteni az autóhoz. A japán szabályok szerint a wakabát általában egy éven át kötelező viselni, és a jel nemcsak figyelmeztet, hanem a tanulás és a fejlődés szimbóluma is.
Az idősebb vezetők autóin a koreisha matrica jelenik meg, ami kezdetben egy hervadó narancssárga levél volt, de 2011-ben egy négylevelű, színes emblémára cserélték. Ez a szimbólum a tapasztalatot és a bölcsességet fejezi ki, és Japánban 70 év felett ajánlott, 75 év felett pedig kötelező. Az idős sofőrök mellett gyakran külön parkolóhelyek is rendelkezésre állnak, így a jelzés nemcsak figyelmeztet, hanem segíti a kényelmes közlekedést is.
Japánban a matricák a fogyatékossággal élő és hallássérült sofőröket is jelzik. A kék négylevelű lóhere a fogyatékossággal élőket, míg a zöld-sárga pillangó a siket vezetőket azonosítja. A lepke szárnyai a hallás hiányára és a szabadságra utalnak, így a vizuális jelzés egyszerre praktikus és inkluzív.
A japán rendszer nem csak a biztonságot szolgálja, hanem a kölcsönös tisztelet és a figyelmesség kultúráját is erősíti. A természetből merített formák nemcsak esztétikusak, hanem emberközeliek is, így a közlekedés sokkal szelídebb, nyugodtabb és empatikusabb élménnyé válik mind a fiatal, mind az idős autósok számára.